Transparency International, eine in Deutschland gegründete, nichtstaatliche Organisation, die sich in der nationalen und internationalen volks- und betriebswirtschaftlichen Korruptionsbekämpfung engagiert, listet Singapur auf dem vierten Platz der Statistik zum Korruptionswahrnehmungsindex (CPI) 2008. Mit einem CPI-Wert von 9,2 liegt Singapur gleich hinter Dänemark, Schweden und Neuseeland (alle 9,3).

Der Korruptionswahrnehmungsindex basiert auf verschiedenen Untersuchungen, Umfragen und Analysen, die von namhaften Institutionen auf der ganzen Welt durchgeführt werden. Er misst den Grad der bei Amtsträgern und Politikern wahrgenommenen Korruption. Ein Wert von 10 steht dabei für weitestgehend keine Korruption, 0 steht für sehr korrupt.

Deutschland befindet sich mit einem Wert von 7,9 hinter Hong Kong auf dem 14. Platz. Transparency International lobte zwar die unter anderem durch den Siemens-Skandal ausgelösten “erhöhten Anstrengungen” in Deutschland, forderte jedoch mehr Engagement bei den mittelständischen Unternehmen sowie eine Verschärfung des Straftatbestands Abgeordnetenbestechung von Seiten der Regierung. So werde immer noch auf die Ratifizierung der Uno-Konvention gegen Korruption gewartet.

Die Strategie der Regierung Singapurs, die Korruption durch strenge Gesetze und hohe Transparenz-Forderungen so niedrig wie möglich zu halten, scheint sich dagegen außerordentlich gut auszuzahlen.

Trotz, oder gerade wegen der autoritären Führung und Politik ist Singapur sehr flexibel, denn die Politiker sind sich sehr wohl bewusst, dass sie neue Möglichkeiten finden und nutzen müssen, um den wirtschaftlichen Aufschwung des kleinen Landes weiter voranzutreiben. Anders als in den meisten Ländern wird aktiv versucht Krisen vorauszusehen und auch aktiv zu vermeiden, also sie gar nicht erst entstehen zu lassen, um dann darauf reagieren zu müssen. Die autoritäre und autonome Staatsform bietet dafür zwar gute Voraussetzungen, da schnell Entscheidungen getroffen werden können, besonders kontroverse sowie schwierige Entscheidungen. Aber den Verantwortlichen ist sehr wohl bewusst, dass der Wohlstand von Singapur vor allem von der Wettbewerbsfähigkeit seiner Unternehmen abhängt und dass der Staat deshalb möglichst gute Rahmenbedingungen bieten muss. Deshalb wird auch die Privatwirtschaft in die Entscheidungsfindung miteinbezogen, die endgültige Entscheidung wird jedoch nur von den Politikern getroffen. Durch dieses Vorgehen ist gesichert, dass Singapur einerseits nicht von individuellen Interessen beeinflusst wird und dass andererseits die Chance auf Akzeptanz und Umsetzung der getroffenen Entscheidungen größer ist.

Entwicklung und Liberalisierung

Die Politiker des Stadtstaates sind sich weitgehend darüber einig, dass Singapur sich mit der Welt entwickeln und verändern muss, um seinen Wohlstand zu bewahren. Man hat den Ehrgeiz in allen staatlichen und staatlich vermittelten Tätigkeitsbereichen “Weltklasse” zu sein, wahrscheinlich wegen der Verwundbarkeit des Kleinstaates.
Dabei ist man der Meinung, dass die Unternehmen Singapurs möglichst kreativ, risikobereit und risikobewusst geführt werden müssen und neue, moderne Technologien nutzen sollten und sich ebenfalls an der Erforschung dieser beteiligen sollten. Außerdem wünscht man sich einen freien Weltmarkt, aber die WTO und die ASEAN reagieren Singapur nicht schnell genug. Singapur verhandelte und verhandelt deshalb selber mit anderen Ländern über Freihandelsabkommen. Im November 2000 schloss Singapur zum Beispiel einen bilateralen Freihandelsvertrag mit Neuseeland, einige ASEAN Partner waren davon nicht sehr begeistert. Des Weiteren wird daran gearbeitet, die eigenen Unternehmen durch weitere Internationalisierung und Deregulierung wettbewerbsfähiger zu machen. Im Industriesektor ist die gewünschte Internationalisierung schon erreicht, beim Finanz- und Dienstleistungssektor noch nicht ganz. Der Telekommunikationsmarkt wurde schon im April 2000 liberalisiert, als Nächstes sollen der Energie-, der Versicherungs- und vor allem der Finanzsektor folgen. Trotz der Liberalisierung wurden einige Maßnahmen getroffen, um Korruption und zu starke Vernetzung weiterhin zu unterbinden. Singapur zwang im Sommer 2000 alle Banken zu größerer Transparenz, d.h., sie mussten sich binnen einer Frist von drei Jahren von ihren Beteiligungen in anderen Wirtschaftssektoren trennen. Als Ausgleich wurden diese Trennungen steuerlich begünstigt.

Auch die Börse von Singapur, die Singapore Exchange (SGX), wurde modernisiert und kooperierte mit vielen anderen Börsen. Die Herausgabe von Anleihen, sowie Neuemissionen wurde erleichtert, aber gleichzeitig wurden die Transparenzvorschriften erweitert. Mit dieser Aktion wurden auch einige staatliche Betriebe privatisiert, was auf großes Interesse bei den Anlegern stieß. Zum Schutz vor Übernahmeversuchen oder Risikoanlagen konnte man sich nicht zu einer vollständigen Privatisierung aller staatlich kontrollierten Firmen durchringen. Bislang galten diese Unternehmen als sehr ordentlich, aber auch sehr vorsichtig und wenig kreativ geführt, da sie meist von Beamten und nicht von risikofreudigen Managern geleitet wurden. Deshalb versuchte man kompetente Manager aus dem Ausland zu finden. Bei den beiden größten Banken gelang dies ohne Probleme.

Technologie und Wissenschaft

Zusammenfassend kann man sagen, dass Singapur im Moment die vorhandene Wirtschaft in eine so genannte “hi tech, knowledge-based economy” umzuwandeln versucht. Man hat erkannt, dass man nur mit aktuellen Technologien und Produkten an der Spitze des Weltmarktes bleiben kann, und dass damit auch das meiste Geld verdient wird. Die bisherige Produktion von Elektronikartikeln wie Computerlaufwerken etc. ist nicht mehr rentabel genug, da der Wettbewerb stärker geworden ist. Die Technologie zur Herstellung dieser Artikel ist mittlerweile auch in weniger technisierten Ländern wie China oder Indien verfügbar. Singapur versucht deshalb jetzt Unternehmen zu fördern, die kreativ sind und vor allem neue Produkte herstellen, oder an neuen Produkten und Technologien forschen.

Biotechnologie

Als besonders interessanter und lukrativer Sektor ist Singapur bereits 2002 die Biotechnologie aufgefallen. Am 18.07.2002 entschied sich die Regierung dafür die Stammzellen-Forschung und das Klonen von Embryos zu Forschungszwecken zu erlauben. Dies hatte mehrere Gründe.
Da die Stammzellen-Forschung, beziehungsweise das Klonen von Embryonen, in den meisten Ländern verboten ist, glaubte man, sich einfacher einen Technologievorsprung sichern zu können. Außerdem gibt es in Singapur, bei steigendem Bedarf, noch sehr wenige kompetente, gut ausgebildete und erfahrene Wissenschaftler sowie Manager. Deshalb versucht man in Singapur auch ausländische Spitzenkräfte anzuwerben. Der wachsende Bedarf soll sogar durch die Vergabe von Stipendien gedeckt werden. Man erhofft sich, dass die ausländischen Studenten nach dem Examen im Land bleiben. Im besonderen Fall der Biotechnologie ist es natürlich einfacher, die erfahrenen und guten Wissenschaftler aus anderen Ländern abzuwerben, wenn diese dort nicht forschen dürfen und man ihnen in Singapur die Möglichkeit dazu bietet.
Außerdem ist man davon überzeugt, dass die Ergebnisse der Forschung auf diesem Gebiet einen großen Nutzen für die Menschheit haben werden, beziehungsweise die Mediziner hoffen, dass sich durch die Erkenntnisse auf diesem Gebiet neue Behandlungsmethoden für viele Krankheiten, wie zum Beispiel Alzheimer, Parkinson oder Diabetes, finden lassen.
Doch auch die Touristik soll weiter gefördert werden, Singapur will vom Langweiler-Image wegkommen und zur “pulsierenden Metropole” werden.

(Bilder: flickr.com, 1/henryleong 2/Singapor3 3/IRRI Images)

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Privates Unternehmertum über den mittelständischen und den Bankenbereich hinaus gibt es in Singapur nur wenig. Deshalb versucht der Staat bereits seit einiger Zeit gegenzusteuern und bietet Förderungsprogramme an. Eines davon nennt sich beispielsweise “Business CARE”. Singapur will damit junge Unternehmen mit Computern und Internetanschlüssen, sowie Trainingskursen unterstützen und ihnen den Anfang leichter machen. Außerdem gibt es spezielle “Startup Enterprise” Fonds und die Regierung hat bestimmte Anmelde- oder sonstige Prozeduren für neue Unternehmer einfacher gemacht. Dadurch sollen auch ausländische Unternehmer angelockt werden, denn um eine Firma in Singapur zu registrieren, muss man nicht aus Singapur kommen oder dort gemeldet sein. Es wird sogar Unterstützung bei der Visavergabe, sowie generell zum Leben und Arbeiten in Singapur angeboten.

Medien

Dadurch, dass es in Singapur keinen „freien“ oder investigativen Journalismus gibt, erscheint es auf den ersten Blick vielleicht sehr intransparent. Genau das Gegenteil ist aber der Fall. Die scheinbar freien und nicht staatlich-zensierten Medien in den Nachbarstaaten sind oft Teil von Wirtschaftskonglomeraten, wie sie in Asien üblich sind, und deshalb auch keinesfalls objektiv oder zuverlässig. Das einzige was in Singapur nicht gestattet wird, ist Kritik an der Politik.

Der Wirtschaftsjournalismus in Singapur ist sehr gut und viele Medienkonzerne haben in Singapur ihr regionales Zentrum errichtet. Vom Staat selber wird zwar eine selektive, aber dennoch äußerst zuverlässige Informationspolitik betrieben. Umfangreiche, verlässliche und sinnvolle Daten werden vom Staat erhoben und auch veröffentlicht, dabei wird darauf geachtet, dass diese Daten so korrekt wie möglich sind und nicht manipuliert wurden. Daten, die die Regierung für sensibel erachtet, werden jedoch keinesfalls veröffentlicht und so gut wie möglich geschützt. Für die Verbreitung dieser Daten werden drakonische Strafen verhängt.
Die Geheimhaltung dieser Daten ist jedoch kein Problem, da sie nicht zum Amtsmissbrauch oder unrechtmäßiger Selbstprivilegierung der Politiker führt. Die technokratischen Politiker Singapurs haben keinesfalls die Absicht den Staat auszubeuten oder als private Einnahmequelle auszunutzen. Selbst wenn einer von ihnen versagt, wird dies nicht ignoriert, sondern entsprechend sanktioniert. Allerdings geschieht dies meist nicht öffentlich.
Außerdem ist von Vorteil, dass die Regierung über die, von ihr als sensibel erachteten Informationen überhaupt verfügt und sie nutzen und mit ihnen arbeiten kann. Dass diese Daten nicht veröffentlicht werden, ist dabei kein Nachteil. In den Nachbarländern werden solche Daten meist gar nicht erst erhoben, oder sie sind manipuliert, sodass nicht mit ihnen gearbeitet werden kann.

(Bild 1: SXC.hu/Andy Naylor, Bild 2: flickr.com/ozlady)

Singapur hat auch eine eigene Währung, den Singapur-Dollar (S$, SGD). Zurzeit entspricht ein Singapur Dollar in etwa 0,6 US Dollar oder 0,5 Euro. Die Währungsbehörde von Singapur agiert gleichzeitig auch als Zentralbank. Die Ausgabe der Währung obliegt allerdings dem „Board of Commissioners of Currency” (Rat der Währungsbevollmächtigten). Der Haushalt von Singapur ist nicht nur ausgeglichen, sondern es wurden sogar erhebliche Überschüsse erwirtschaftet, die Singapur in Krisenzeiten Sicherheit gaben.

Die Staatseinnahmen lagen im Jahr 2004 bei 23.131 Milliarden US Dollar und die Staatsausgaben betrugen nur 18.856 Milliarden US Dollar. Auch der Zustrom von ausländischen Direktinvestitionen ist, wenn man ihn an der Bruttokapitalbildung misst, höher als in den meisten anderen Ländern der Welt. Als weitere Absicherung des Staatshaushaltes verfügt Singapur auch über internationale Reserven in Form von Devisen und Vermögen. Der Staat förderte sogar Direktinvestitionen in andere Länder. Die Devisenreserven von Singapur betragen 82.021 Milliarden US Dollar.

Ein weiterer Unterschied zu anderen asiatischen Ländern ist, dass Singapur etwas mehr Waren exportiert als importiert, d.h. es verfügt über einen soliden positiven Leistungsbilanzsaldo (Stand 2004: 18.704 Milliarden US Dollar). Deshalb überstand Singapur die Finanz- und Wirtschaftskrise 1997 in Asien auch besser als die anderen Länder.

Gesetze und Verordnungen

Ein weiterer positiver Effekt für die Wirtschaft in Singapur ist zum Beispiel die sehr niedrige Korruption. Die strengen Gesetze und vor allem die überall geforderte Transparenz haben sie bisher sehr wirkungsvoll verhindert. Auch wurde durch die strengen Gesetze die Bildung von Familienunternehmen, beziehungsweise von Familienmitgliedern geleiteten Konglomeraten in Netzwerkökonomien, verhindert. Dadurch gab es in Singapur keine Vettern-, Kumpanei- und Klientelwirtschaft, wie zum Beispiel in Japan. In der Krise 1997 zeigte sich, dass Singapur mit dieser Strategie richtig lag.

Zu einem stabilen Staat, der für Unternehmer interessant ist, gehört auch ein stabiles Rechtssystem. Durch den Aufbau der Justiz nach britischem Vorbild erfüllt Singapur diese Voraussetzungen, es herrschen kalkulierbare Rechtsverhältnisse. Unternehmer können sich auf sachliche und gerechte Urteile verlassen. Beim Privat- und Staatsrecht gibt es in Singapur allerdings Einschränkungen die die Stabilität und Autonomie des Staates sichern sollen. Singapur kann so weder durch Privatinteressen noch durch gesellschaftliche Interessen unter Druck gesetzt werden.

Ein weiterer Vorteil, der der Wirtschaft Singapurs zugute kommt, ist die relativ stabile Währung. Die Regierung hält erstens geheim, welche Sicherungen sie in anderen Währungen für den Singapur-Dollar hat, und zweitens werden Spekulationen sowie eine Internationalisierung des Singapur-Dollars verhindert. Die Monetary Authority of Singapore (MAS) reguliert die Währung gegenüber den wichtigsten Handelspartnern. Sie ist auch, wie bereits erwähnt, zu über 100% durch Devisenreserven gedeckt. So wird verhindert, dass Druck von außen auf den Singapur-Dollar ausgeübt werden kann, oder dass er von Spekulanten für eigene Zwecke benutzt werden kann. Der Singapur-Dollar ist übrigens 1:1 austauschbar mit dem Brunei-Dollar, da die beiden Währungen einen festen Wechselkurs haben und in beiden Ländern genutzt werden können.

(Bild 2: SXC.hu/Lynette Lan, Bild 3: SXC.hu/Mark Normand)

Die Wirtschaft Singapurs hat sich bisher natürlich nicht nur auf die Herstellung von Elektronikartikeln gestützt, auch wenn dies bisher der wichtigste und größte Bereich im Produktionssektor war. Eine andere wichtige Industrie ist die Erdölraffination. Viele chemische und vor allem petrochemische Unternehmen haben ihren Sitz im Gewerbegebiet Singapurs, Jurong. Das Erdöl wird zum Beispiel aus Saudi Arabien per Schiff importiert.

Weitere Industriezweige sind Maschinenbau, in Singapur werden zum Beispiel auch Ölbohrausrüstungen hergestellt, Stahlverarbeitung, sowie Textil- und Bekleidungsindustrie. Letztere haben allerdings eher eine geringere Bedeutung.

Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig, der neben dem Handel und der Produktion, in Singapur von den Politikern der PAP etabliert wurde, ist der Finanz- und Dienstleistungssektor. Zurzeit beträgt der Anteil dieses Sektors am Bruttoinlandsprodukt etwa 70%, somit ist der Finanz- und Dienstleistungssektor der wichtigste für die Wirtschaft Singapurs. Da Singapur zu den am stärksten deregulierten und privatisiertesten Volkswirtschaften der Welt gehört, ist es auch sehr attraktiv für ausländische Unternehmen. Dies ist von Singapur beabsichtigt und wird auch noch durch weitere Liberalisierungen gefördert. Zurzeit haben etwa 130 Geschäfts- und 80 Handelsbanken ihren Sitz in Singapur. Dazu zählen unter anderem die Union Bank of Switzerland (UBS), die Citibank, ABN Amro oder die HSBC. Die größte nationale Bank ist die Development Bank of Singapore (DBS). Auch andere namhafte Firmen wie Credit Suisse, Goldman Sachs, JP Morgan Investment oder Merril Lynch sind in Singapurs Finanzwelt vertreten.

Durch die geringe Fläche ist auch bedingt, dass Singapur fast keine natürlichen Ressourcen besitzt. Das einzige was in, beziehungsweise um Singapur herum vorhanden ist, sind Fische. Wie aus den vorangegangenen Textabschnitten schon hervorging, versuchten die Politiker der „People’s Action Party”, vor allem Lee Kuan Yew, aus dem reinen Warenumschlagsplatz in Singapur auch einen Produktionsstandort zu machen. Natürlich mussten die Industrien entweder sehr finanz- oder ausbildungsintensiv sein. Fabriken in denen Billigwaren hergestellt werden, hätten sich für Singapur nicht gelohnt. Wie man heute sieht, ist ihnen diese Erweiterung auch sehr gut gelungen. Den größten Anteil am Exportvolumen hatten bisher Computerausstattungen und Elektronikprodukte. Eine sehr ausbildungsintensive Branche. In den 1990er Jahren zählte Singapur sogar zur Weltspitze bei der Herstellung von Festplatten sowie CD und DVD Laufwerken. Jetzt wurde mehr in die Herstellung von Wafern (Scheiben aus Halbleitermaterialien wie z.B. Silizium für die Herstellung von Chips) investiert. Im Sommer 2005 dachte sogar der US-amerikanische Chiphersteller AMD darüber nach, Teile seiner Produktion und Forschung aus Dresden nach Singapur zu verlegen. Die Bundesregierung intervenierte, um die wichtigen Hochtechnologiestandorte in Deutschland zu erhalten.

Der Elektronikbereich schrumpft allerdings schon wieder in Singapur, da das große Produktionsvolumen sehr abhängig von der Nachfrage macht und die Wirtschaft stark getroffen wird, wenn diese, wie 2001, zurückgeht. Des weiteren steigen China und Indien immer weiter in diese Branche ein und der Wettbewerb vergrößert sich. Singapur sucht sich jetzt Bereiche, in denen es noch nicht mit Ländern wie China oder Indien konkurrieren muss, weil es in der Entwicklung noch oder schon ein Stück weiter ist. Aktuell sind dies die Bereiche der Biomedizin, Pharmazeutik und vor allem Gentechnik.

Die aktuelle wirtschaftliche Situation in Singapur lässt sich am einfachsten durch den geschichtlichen Hintergrund und durch die geographische Beschaffenheit der Republik erklären. Denn sowohl die Vergangenheit als wichtiger Handelsposten der Britischen Ostindienkompanie als auch die begrenzte Fläche des Staatsgebiets haben die Entwicklung der Wirtschaft bis heute entsprechend beeinflusst und geprägt.

Im Vergleich der Gesamtfläche aller Länder liegt die Republik Singapur mit ihren 648 Quadratkilometern Fläche auf dem 174. Platz, gleich nach Mikronesien. Japan beispielsweise liegt auf Platz 61 gefolgt von Deutschland auf Platz 62. Den ersten Platz belegt Russland mit 17.075.200 Quadratkilometern. Vergleicht man die Bevölkerungsdichte, dann liegt Singapur weltweit auf dem zweiten Platz, hinter Monaco. Russland hingegen belegt Platz 176 mit 8,4 Einwohnern pro Quadratkilometer. Da die Herrscher von Singapur natürlich immer auf einen möglichst großen Gewinn bedacht waren, suchten sie nach Möglichkeiten, trotz des kleinen Staatsgebietes wirtschaftlich erfolgreich zu sein.

Landwirtschaft kam dabei natürlich nie in Frage, obwohl Singapur 1869 nach der Eröffnung des Suezkanals noch ganz gut am Export von vorhandenen Rohstoffen, wie zum Beispiel Naturkautschuk, verdiente. Kautschuk und Kautschukprodukte werden immer noch exportiert, aber die Landwirtschaft spielt bis heute keine bedeutende Rolle für die wirtschaftliche Situation der Republik, am Bruttoinlandsprodukt beträgt der Anteil der Landwirtschaft gerade einmal 0,1 Prozent und das bereits seit Jahren. Die einzige Form von Landwirtschaft, die heute noch betrieben wird, ist eine sehr spezielle, nämlich die Zucht von Orchideen und Aquariumsfischen für den Export. Für eine andere landwirtschaftliche Nutzung wäre das Land auch gar nicht geeignet. Ein weiterer Nachteil, neben der geringen Fläche ist Nährstoffknappheit der Böden in Singapur. Zwar gehört das Ackerland in Singapur durch moderne Techniken zu den produktivsten Flächen weltweit, doch das ist nur durch die mangelnde Fläche begründet. Wenn Teile der Republik landwirtschaftlich genutzt werden, müssen diese natürlich auch Erträge bringen, sonst würde es sich gar nicht lohnen.

Es müssen sogar fast alle Lebensmittel, außer Geflügel und Eiern, importiert werden, um die Menschen in der Republik zu versorgen. Selbst das Trinkwasser kommt nicht aus Singapur selbst, sondern wird vom nördlichen Nachbarn Malaysia geliefert. Da es aber mangelnde Qualität besitzt, wird es in Singapur noch aufbereitet, was mit der dort zur Verfügung stehenden Technik kein Problem darstellt. Malaysia besitzt diese Technik nicht, deshalb verkauft Singapur das aufbereitete Wasser zu einem höheren Preis wieder an Malaysia.