Singapur ist eine parlamentarische Republik und wegen seiner Vergangenheit als britische Kolonie entsprechen viele Teile des politischen Systems von Singapur, wie zum Beispiel die Legislative oder die Judikative, britischem Vorbild. Generell gibt es zwei verschiedene Formen von Republiken, die parlamentarische Republik (z.B. Deutschland) und die Präsidialrepublik (z.B. USA). Die parlamentarische Republik unterscheidet sich von der Präsidialrepublik dadurch, dass nicht der Präsident, sondern der Regierungschef die größten Machtbefugnisse im Staat hat. Der Präsident der Republik Singapur wird, seit der Verfassungsänderung 1991, direkt vom Volk für sechs Jahre gewählt. Bis zur Verfassungsänderung wurde er vom Parlament gewählt. Der Präsident ist Staatsoberhaupt der Republik Singapur, aber da es eine parlamentarische Republik ist, hat der Ministerpräsident mehr Befugnisse und größere Macht als der Präsident. Der Ministerpräsident steht dem Kabinett vor und wird vom Präsidenten berufen. Wie oben schon erwähnt, wurde das, für die Gesetzgebung zuständige, Parlament nach britischem Vorbild gebildet. Zurzeit umfasst es 84 Abgeordnete, die alle ethischen Gruppen in Singapur gerecht repräsentieren sollen. Es gibt sogar spezielle Vorkehrungen in der Verfassung, die diese Abgeordnetenverteilung dadurch regeln, dass einige Wahlkreise mehr Abgeordnete entsenden dürfen. Alle Staatsbürger ab 20 Jahren müssen alle 5 Jahre das Parlament wählen, es besteht nämlich Wahlpflicht in Singapur.

Das höchste Organ der Rechtsprechung in der Republik Singapur ist der Oberste Gerichtshof, der sozusagen aus drei „Untergerichtshöfen“ besteht. Dem Zivilgerichtshof, dem Appellationsgerichtshof und einem Appellationsgerichtshof für Strafsachen. Der Oberste Richter sowie andere Richter werden vom Präsidenten benannt.

Kritiker behaupten, dass Singapur eher ein Einparteienstaat sei und dass die Regierungsform dem Autoritarismus manchmal mehr entspräche als einer Demokratie im westlichen Sinne. Sogar der Justiz wird vorgeworfen auf der Seite der PAP zu stehen, auch wenn die Oppositionsparteien einige Verfahren gewonnen haben. Wie schon einmal erwähnt, können die Politiker aber den Kritikern entgegenhalten, dass Singapur eine sehr erfolgreiche und vor allem sehr transparente und offene Marktwirtschaft hat. Außerdem engagiert sich die PAP sehr stark im sozialen Bereich, zum Beispiel mit dem Wohnraumprogramm oder der Einrichtung von Gesundheits- und Bildungsfonds zur Unterstützung von Bürgern mit niedrigem Einkommen.

Der aktuelle Regierungschef ist interessanterweise der älteste Sohn von Lee Kuan Yew, Brigadegeneral Lee Hsien Loong. Er wurde am 12. August 2004 zum dritten Premierminister Singapurs gewählt, außerdem hat er seit 2001 noch den Posten des Finanzministers inne. Sein Vorgänger Goh Chok Tong ist immer noch Mitglied in der Regierung (Senior Minister) und auch der Vater von Lee Hsien Loong hat ebenfalls noch einen Posten in der Regierung (Minister Mentor). Der Posten dieses “Minister Mentor” wurden von Lee Hsien Loong geschaffen, damit er, wie er sagt, von seinem Vater beraten werden kann. Die genauen Aufgaben, die dieser Posten beinhaltet oder beinhalten soll, wurden bisher nirgendwo definiert. Die Ehefrau von Lee Hsien Loong, Ho Ching, ist die Leiterin des Staatskonglomerats “TEMASEK”. Zur “Temasek Holdings” gehören unter anderem mehrere in- und ausländischen Banken, Industrieanlagen und auch verschiedene Firmen, ebenfalls aus dem In- und Ausland, wie zum Beispiel Singapore Airlines oder Singtel. Die Firma Singtel wird von Lee Hsien Yang geleitet, dem jüngsten Sohn von Lee Kuan Yew.

Lee Kuan Yew machte Singapur 1967 zu einem Gründungsmitglied der „Assoziation der Südostasiatischen Nationen” (ASEAN). Dieser Staatenverband wurde am 8. August 1967 in Bangkok von Singapur, Thailand, Malaysia, Indonesien und den Philippinen gegründet, um gemeinsam den Frieden, die Zusammenarbeit, die Wirtschaft, die Kultur und den sozialen Fortschritt aller Mitgliedsstaaten zu fördern. Heute ist die ASEAN nach der EU eine der stärksten, einflussreichsten und auch erfolgreichsten Organisationen der Welt. Das Handelsvolumen zwischen der EU und den Staaten der ASEAN hat sich seit 1980 mehr als verfünffacht.

Ein Jahr später, 1971, als die britischen Truppen abzogen, sorgte er für die Sicherheit und die Zukunft Singapurs, indem er gemeinsam mit Australien, Großbritannien, Malaysia und Neuseeland ein Verteidigungsbündnis schuf. Als der Vietnamkrieg vorüber war, wurde er sogar den kommunistischen Staaten in der Region gegenüber etwas versöhnlicher und 1990 gewährte er die diplomatische Anerkennung Chinas. Im gleichen Jahr gab er auch sein Amt an seinen Nachfolger Goh Chok Tong ab. Da er aber seinen Einfluss nicht völlig verlieren wollte, sicherte er sich selbst die Position eines Seniorministers im Kabinett.

Der Präsident Singapurs C. V. Devan Nair legte 1985 sein Amt nieder und in der darauffolgenden Wahl wurde erstmals ein Chinese zum Präsidenten gewählt, Wee Kim Wee. 1991 beschloss die Regierung sich im Erziehungssystem etwas von den westlichen Werten zu distanzieren und propagierte konfuzianische Werte, bei denen die Gesellschaft über dem Individuum steht. Im gleichen Jahr gab es eine Überraschung bei der Parlamentswahl, denn die Regierung Goh gewann „nur” 77 der 81 Sitze. Das war das schlechteste Wahlergebnis der PAP seit 1968. Doch 1992 gab es Nachwahlen und Goh schnitt sehr gut ab. Daraufhin wurde er als Nachfolger von Lee Kuan Yew zum Generalsekretär der PAP gewählt.

Genauso überraschend wie 1991 das Ergebnis der Parlamentswahl, war für die PAP auch das Ergebnis der ersten direkten Präsidentschaftswahl Singapurs am 2. September 1993. Ihr Kandidat, Ong Teng Cheong, wurde mit 57,4% der Stimmen gewählt. Sein Gegenkandidat erhielt 40,4% der Stimmen. Bei den Parlamentswahlen Anfang 1997 sah es für die PAP schon wieder besser aus, die Regierung von Goh gewann 81 der 83 Sitze.

Da es Differenzen zwischen dem amtierenden Präsidenten Ong Teng Cheong und der Regierung gab, wurde er für die Präsidentschaftswahl 1999 nicht mehr nominiert. Von offizieller Seite hieß es, diese Entscheidung wäre wegen seines Gesundheitszustandes getroffen worden, tatsächlich wurde er wahrscheinlich nicht mehr nominiert, da er sich mehrmals über die geringen Kompetenzen seines Amtes und die generell schlechte Zusammenarbeit zwischen Regierung und Präsident beschwert hatte.

Im August 1999 wurde Sellapan Rama Nathan als neuer Präsident gewählt. Er war früher Botschafter Singapurs in den Vereinigten Staaten und hatte zuletzt das Institut für Verteidigung und Strategische Studien in Singapur geleitet. Sellapan Rama Nathan ist bis heute im Amt.
Auch bei den Parlamentswahlen am 03. November 2001 konnte die PAP wieder ein gutes Ergebnis vorweisen, die Opposition errang nur 2, der mittlerweile 84 Sitze, für sich.